O ESPINHO E O CRAVO - Yahya Al-Sinwar - Capítulo XXVII

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Capítulo XXVII

A lua crescente do Ramadã surgiu, trazendo consigo um espírito de pureza e adoração, particularmente notável à medida que o número de pessoas que frequentam as mesquitas aumenta, especialmente para a oração do Fajr. As pessoas saem para a oração após a refeição antes do amanhecer, o Suhoor.

Um grande número de fiéis se aglomeram na Mesquita Ibrahimi, reunindo-se em prontidão para a oração. O muezzin completa o chamado, e os fiéis se levantam para realizar as duas rak'ahs da Sunnah do Fajr. Após uma breve pausa, o muezzin sinaliza o início da oração, e os fiéis endireitam suas fileiras, ficando diante de Deus. O Imam começa com o Takbir, e os fiéis o acompanham. Em seguida, ele recita Al-Fatiha: "Não dos que evocaram [Sua] ira ou dos que estão desviados" (Al-Fatiha 7). A resposta da congregação, "Ameen", ressoa poderosamente, seguida de silêncio. O Imam começa a recitar versos do início da Surata Al-Isra: "E decretamos para os Filhos de Israel na escritura: Vocês certamente causarão corrupção na terra duas vezes, e vocês certamente alcançarão [um grau de] grande arrogância" (Al-Isra 4). O Imam então entra em Ruku e se levanta, diz o Takbir e se prostra.

Enquanto todos os adoradores estão se prostrando, um colono alto com uma barba desgrenhada está na porta da mesquita. Ele levanta seu fuzil e começa a atirar nas cabeças e costas dos adoradores em sua prostração diante de Deus Todo-Poderoso. Ele troca seu carregador uma, duas, três vezes; o som de tiros aumenta enquanto dezenas de adoradores encontram seu Criador em prostração, suas almas puras ascendendo dessa posição. Dezenas mais estão encharcadas em seu sangue.

Chocados, alguns dos jovens saltam em direção a um extintor de incêndio de metal; um deles o agarra, ataca o assassino perverso e o acerta na cabeça, esmagando seu crânio. Gritos de "Allahu Akbar" aumentam à medida que a evacuação dos feridos e dos mártires começa.

A nação inteira declara luto pelos mártires da sagrada Mesquita Ibrahimi. As massas vão às ruas em protesto contra o massacre horrível, apenas para encontrar as balas das forças de ocupação em cada viela e rua da pátria.

O exército israelense aparentemente havia esquecido que seu governo assinou um acordo com o lado palestino apenas algumas semanas antes, iniciando sua retirada de Gaza e Jericó como um prelúdio para acordos de paz. No entanto, as balas do exército continuaram a tirar dezenas de vidas, causando ferimentos a centenas e lançando uma sombra sobre a Palestina, uma terra profundamente marcada pela dor e pelo sofrimento.

Enquanto isso, em uma das casas na vila de Ya'bad al-Qassam e em outra na cidade de Qabatiya, três jovens se encontram em cada casa. Eles colocam as mãos no Alcorão e fazem um juramento de não descansar ou se acomodar até que tenham vingado o sangue dos mártires da Mesquita Ibrahimi. Dias depois, um carro particular se aproxima de um ônibus cheio de passageiros na cidade de Afula, dentro da Linha Verde, e bate nele com força. O carro explode, causando danos significativos ao ônibus, matando cinco passageiros e ferindo dezenas de outros, além de espectadores.

Dias depois, um jovem usando um cinto explosivo se aproxima de um ponto de ônibus na cidade de Hadera e se detona entre as pessoas ali, matando várias, ferindo dezenas e causando danos extensos. Declarações divulgadas confirmam que isso é parte da resposta ao massacre na Mesquita Ibrahim e ao assassinato de adoradores prostrados diante de Deus Todo-Poderoso, prometendo mais por vir.

Em Hebron, vários mujahideen recuaram após emboscar um carro de colonos, atiraram nele e se esconderam em um dos apartamentos de um grande edifício residencial na cidade. As forças e a inteligência israelenses estavam em alerta máximo após os ataques severos e sucessivos dos mujahideen. Um informante avistou os mujahideen quando eles entraram no prédio. Em instantes, centenas de soldados, liderados por comandantes de alto escalão e oficiais de segurança, cercaram o edifício enquanto milhares de tropas se espalhavam pela cidade. Alto-falantes começaram a pedir que os mujahideen saíssem do prédio e se rendessem, sem sucesso.

As forças de ocupação exigiram que os moradores evacuassem o prédio. Quando eles saíram, suas identidades foram examinadas, e alguns foram detidos. Novamente, as forças pediram que os mujahideen saíssem, sem resposta. Tropas terrestres avançaram para varrer o prédio e foram recebidas com fogo pesado de metralhadora, causando gritos e ferimentos nos soldados. A resposta foi uma saraivada de tiros de centenas de fuzis apontados para o prédio, seguida de silêncio.

As forças de ocupação esperaram um pouco antes que outra unidade avançasse em direção ao prédio, e o tiroteio irrompeu novamente, provocando gritos. A resposta foi uma barragem infernal de fogo, e então o silêncio caiu. As forças de ocupação chamaram uma de suas enormes escavadeiras, que se moveu em direção à casa para começar a demoli-la após um bombardeio intensivo. Quando a escavadeira começou a esmagar as paredes, rapidamente, um dos combatentes emergiu dos escombros, apontou seu fuzil para o motorista da escavadeira e atirou em sua cabeça, parando a escavadeira. Antes que os soldados e seus comandantes pudessem reagir ao que havia acontecido, o chão o engoliu.

Tiros de metralhadora e projéteis de foguete foram novamente disparados contra o prédio, e as táticas de cerco e ataque e fuga continuaram por três dias e noites. Sempre que as forças de ocupação se aproximavam do prédio, eram recebidas com novos tiros. Eventualmente, o prédio foi completamente destruído, não deixando pedra sobre pedra, e então as escavadeiras vieram procurar os corpos dos combatentes para confirmar suas mortes.

Ibrahim retornou a Gaza nos últimos dias antes da transferência oficial de autoridade para a região, pois a presença das forças israelenses diminuiu, e Gaza estava quase livre dos ocupantes e suas instituições. A situação de segurança havia se estabilizado significativamente, e o medo da perseguição de suas forças e da vigilância de seus agentes havia diminuído muito. Nós o recebemos em casa com abraços e olhos lacrimejantes, alegres com seu retorno seguro.

Após o retorno de Ibrahim, Maryam era uma pessoa diferente daquela que se despediu dele. Parecia que ela havia guardado sua gentileza e emoções para esse momento, e começou a chorar. Suas pernas não conseguiam mais sustentá-la enquanto tentava se apoiar nas paredes, então ela desabou no chão. Minha mãe quebrou seu isolamento e silêncio e correu para cumprimentar Ibrahim, beijando-o e sentindo seu corpo enquanto ele se abaixava para beijar suas mãos.

Daquela noite em diante, voltamos a nos sentar no quarto da minha mãe, reunindo-nos lá normalmente. Naquela noite, discutimos o retorno dos nossos irmãos Majed e Khaled, e como e onde os receberíamos. Estávamos desconfortáveis em discutir isso na frente da minha mãe, mas era a primeira vez que nos reuníamos dessa forma desde que as notícias chegaram, tornando nossa conversa desconexa. Ninguém conseguia articular seus pensamentos completamente com clareza. Minha mãe sorriu, dizendo: "Parece que você acha que eu não os quero aqui em nossa casa. Não tenho objeções em recebê-los, e eles podem ficar conosco o quanto quiserem, pois são para mim como qualquer um de vocês, e esta casa é espaçosa."

As palavras da minha mãe tiraram um peso dos nossos corações que só Deus sabia, pois temíamos que ela rejeitasse a ideia, pensando que parte do seu isolamento vinha do sentimento de que os filhos de sua co-esposa, que apareceram de repente, ficariam em sua casa entre os seus próprios filhos. Concordamos em liberar temporariamente dois quartos para eles, e eu ficaria com minha mãe no quarto dela até que pudéssemos organizar melhor as coisas. Também discutimos a questão da Autoridade, sua chegada iminente, sua jurisdição e como ela deveria ser tratada pelas forças de oposição.

Claro, Mahmoud tinha uma visão clara e decisiva de que esta Autoridade era um desdobramento da Organização para a Libertação da Palestina, o representante legítimo e único do povo palestino, o que significa que deveria haver uma autoridade sob a qual todos se submetessem, e suas decisões, políticas e acordos seriam vinculativos para todos. Aqui, Hassan se acalorou ao argumentar que os Acordos de Oslo foram rejeitados por muitos setores e forças dentro do povo palestino, e eram um compromisso das constantes nacionais palestinas, e não vinculavam ninguém, exceto aqueles que desejavam aderir a eles. A resistência, ele argumentou, era sua própria autoridade, pois nenhuma facção da oposição foi consultada nesses acordos, nem houve um referendo público ou eleição para os palestinos, tanto de dentro quanto de fora, sobre tal acordo. Ele questionou como Mahmoud poderia exigir que forças e setores que viam o acordo como um compromisso de direitos e constantes respeitassem e cumprissem esse acordo.

Mahmoud interrompeu para argumentar que os Acordos de Oslo são um acordo provisório e que Gaza e Jericó são apenas o começo, e que esse acordo está sob testemunho internacional. Não é do nosso interesse, como palestinos que buscam respeito e simpatia internacionais, parecer que não respeitamos ou não aderimos aos acordos.

Hassan o interrompeu, dizendo que aqueles que assinaram o acordo podem respeitá-lo e aderir a ele, mas aqueles que não assinaram e não foram consultados não têm nada que possa forçá-los a cumprir. Mahmoud sorriu e disse que os dias os forçariam a cumprir e respeitar a autoridade e os acordos assinados. Hassan afirmou que ninguém poderia impor isso a nós, ao que Mahmoud riu e disse: "Se eles não cumprirem com o cajado de Moisés, eles cumprirão com o cajado do Faraó amanhã, quando dezenas de milhares de combatentes vierem do exterior, e dezenas de milhares mais forem enviados para dentro. Veremos quem pode desafiar as decisões." Hassan gritou de volta: "Então aqueles que vierem do exterior para suprimir a resistência e parar as operações contra Israel virão."

Mahmoud riu, dizendo: "Você pode nomear as coisas como quiser; nós chamamos isso de interesse nacional e uma oportunidade histórica para nós, palestinos, termos uma entidade política após décadas de ocupação. Essa oportunidade e interesse supremo devem ser protegidos e impostos, mesmo que alguns entusiastas que não conseguem enxergar além de seus narizes negociem e arrisquem essa oportunidade. Encontraremos a justificativa moral e a capacidade material para controlá-los e impedi-los de fazer isso", diz Mahmoud.

Hassan responde: "Que perda... que perda. Aqui está Israel tendo sucesso em fragmentar nossa unidade palestina novamente, após anos de unidade sob a Intifada."

Mahmoud grita: "É você que quer fragmentar nossa unidade palestina. Por que não dá uma chance à liderança neste projeto?" Hassan o interrompe: "Que chance e por quê? Uma chance para os israelenses escaparem da pressão da resistência, que começou a forçá-los a pagar altos preços todos os dias com as vidas de seus soldados e colonos, e nos dividir internamente?"

Mahmoud o interrompe: "E por quanto tempo essa resistência continuará? Por quanto tempo?" Ibrahim responde calma e confiantemente: "Até que a ocupação seja forçada a sair e se retirar incondicionalmente, sem compromissos da nossa parte, Mahmoud, sem que nos tornemos parceiros dos ocupantes em acordos que reconheçam a legitimidade e a realidade da sua existência em nossa terra."

Mahmoud grita: "Tudo isso é temporário e não nos vincula quando o equilíbrio de poder muda." Ibrahim o interrompe com uma voz calma: "Mas por que os acordos? Você sabe, e eu sei, e todo observador sabe que se Israel não encontrar uma parte com quem concordar em assumir a responsabilidade em Gaza e na Cisjordânia, e com a resistência contínua e os altos custos de permanecer aqui, eles partirão às pressas. Então, qual é a utilidade de um acordo com eles? Por que dar a eles uma saída graciosa? E, mais importante, por que essas restrições impostas à autoridade, à cooperação de segurança, às patrulhas conjuntas, à coordenação e à ligação? Por que tudo isso quando podemos impor outras regras na equação? Eles partem sob os golpes da resistência, e nós permanecemos livres de todas as obrigações e de todas essas formações, designações e complicações."

Mahmoud então diz: "Não é suficiente que o acordo permita o retorno de dezenas de milhares de refugiados das forças de resistência e suas famílias?" Ibrahim responde: "Isso é bom, e você sabe que todo palestino está satisfeito com o retorno de cada refugiado à terra natal. Nós estimaremos cada um deles e cortaremos o pão de nossas bocas para fornecer a eles uma chance de viver no solo da terra natal. Mas isso não pode ser a contrapartida desse preço pesado, fornecendo uma saída graciosa para a ocupação com uma partida brilhante, de acordo com um acordo, em vez de uma fuga vergonhosa sob os golpes da resistência e com acordos testemunhados por observadores internacionais que reconhecem a entidade sionista e seu direito sobre a maioria do nosso solo."

Mahmoud responde: "Mas tudo isso é apenas o começo. Com o tempo, as negociações sobre uma solução permanente começarão, e você sabe que quaisquer acordos que assinarmos hoje a partir de uma posição de fraqueza não nos vincularão no futuro, quando o equilíbrio de poder mudar."

Então, Miriam se levanta e diz: "Graças a Deus estamos reunidos aqui na sua casa, mãe, para ouvir seus debates políticos novamente. Deixe-me ir fazer um chá." Naquele momento, Hassan interrompe: "Irmão, não consigo entender uma coisa — por que você insiste em discutir negociações? Você está até falando sobre negociações para uma solução permanente, o que significa que você só negociará com os israelenses sobre a implementação da Resolução 242."

"Isso significa que os israelenses protegeram as fronteiras de seu estado antes de 5 de junho de 1967, e eles se envolverão em negociações inteligentes para implementar a resolução. Isso significa que eles negociarão conosco sobre Jerusalém, sobre o retorno dos refugiados, sobre o desmantelamento dos assentamentos, sobre a linha de fronteira — o que significa que eles protegeram mais de 75% dos territórios históricos da Palestina, e eles começarão a disputar conosco sobre os territórios da Cisjordânia e da Faixa de Gaza..." Mahmoud interrompe, "Não, isso não está correto, tudo isso está estipulado na Resolução 242 e é tudo temporário até que o equilíbrio de poder mude."

Ibrahim concorda: "Deus os abençoe, a Intifada e a resistência são suficientes para forçar Israel a se retirar sem nenhuma obrigação da nossa parte — sem reconhecê-los, sem cooperação ou coordenação de segurança, sem transformar nossa batalha de uma batalha palestina contra eles em uma batalha interna."

Mahmoud continua, "Tudo isso agora não será efetivo; o que é necessário agora é que todos se comprometam com a unidade da autoridade, para dar uma chance ao que aconteceu para que possamos ver os resultados." Ibrahim ri e diz, "Como se o destino do povo e o futuro da causa fossem um campo de teste, para dar uma chance e esperar para ver os resultados. Estamos apostando com os sacrifícios e o sangue dos mártires em uma aposta cujos resultados são conhecidos e decididos, e os israelenses não nos darão nada a menos que nossas botas estejam em seus pescoços e nossos fuzis de resistência estejam colhendo-os."

Mahmoud exclama: "O que você está dizendo, cara? Se os cálculos forem assim, Israel poderia nos esmagar em minutos." Ibrahim ri: "Então por que eles não nos esmagaram? Os componentes da equação não são meramente sobre força militar pura, Mahmoud. Israel sabe que enfrenta uma nação árabe e islâmica atrás de nós, fragmentada sim, mas se usasse força excessiva contra nós, os equilíbrios do universo mudariam. Israel é incapaz de nos esmagar porque é governado por muitas equações, e quebrar qualquer uma delas significa que ele também pode ser esmagado."

As ondas de retornados da resistência e revolução palestinas começaram a entrar em Gaza, particularmente pela travessia da fronteira com o Egito. A alegria do retorno deles dissolveu momentaneamente desacordos políticos e ideológicos, e ululações ecoaram em muitos lares palestinos, celebrando o retorno de pais e filhos após longos anos de deslocamento e peregrinação entre diferentes países e regiões. Junto com nossos vizinhos, compartilhamos a alegria do retorno de seus filhos e aguardamos a chegada de nossos irmãos, Majid e Khaled, que estavam entre os últimos a chegar.

Preparamos a casa para a chegada deles, onde levei meus pertences para o quarto da minha mãe, e preparamos duas camas e itens e roupas necessárias para eles. Então, fomos recebê-los no horário marcado no lado palestino da fronteira com o Egito. Aguardamos a saída deles, sem saber exatamente quem estávamos esperando, pois não tínhamos fotos deles. No entanto, rapidamente os reconhecemos pela janela do ônibus, pois ser gêmeos nos fez acreditar que seriam parecidos, além das características que nos distinguem a todos e criam um vínculo comum de semelhança.

Gritei quando os avistei: "Khaled! Majid!" Nós nos encontramos, e eu acenei a mão, gritando para meus irmãos e Ibrahim: "Aqui estão eles!" Corri em direção ao ônibus, agarrando-me a eles. Atrás de mim estavam Mahmoud, Hassan e Ibrahim, enquanto todos estendíamos as mãos para cumprimentá-los enquanto eles se inclinavam para fora das janelas, seus olhos cheios de lágrimas. Finalmente, após anos de deslocamento, orfandade e separação, sua família os estava recebendo com todo amor e afeição. Meu coração batia tão forte que, por um momento, senti que poderia desmaiar quando exclamei: "Eu sou Ahmad!" e cada um dos outros se apresentou: "Eu sou Mahmoud, eu sou Hassan, eu sou Mohammed, eu sou seu primo Ibrahim." Antes que o ônibus acelerasse, Ibrahim gritou: "Nós vamos chegar antes de vocês no Saraya em nosso carro, se Deus quiser." Eles acenaram as mãos, e nós corremos para o carro para seguir o ônibus.

Aqueles que entraram em seus apartamentos carregavam colchões, cobertores, comida e bebida, e saíram pedindo a Ibrahim para levá-los ao prédio Saraya para entregar esses itens aos novos combatentes das forças de autoridade, que poderiam ficar no Saraya permanentemente ou aos que não tinham famílias para retornar para suas casas. Ibrahim também entrou em seu apartamento e saiu carregado, assim como Mahmoud, e todos eles colocaram tudo no carro de Ibrahim, que então seguiu para o Saraya. Lá, no Saraya, centenas, até milhares, de cidadãos carregavam colchões, cobertores e comida, entrando para entregá-los aos homens que ficaram surpresos com a generosidade de seu povo, com os olhos cheios de lágrimas.

A Autoridade Palestina começou gradualmente a assumir o controle na Faixa de Gaza, organizando seus negócios. Ao mesmo tempo, Israel começou a libertar alguns prisioneiros palestinos que estavam detidos há anos, embora os números fossem significativamente menores do que o esperado. As autoridades israelenses começaram a categorizar os prisioneiros em diferentes grupos: aqueles de organizações que apoiavam os Acordos de Oslo, aqueles que se opunham e aqueles com sangue nas mãos, com os últimos não sendo elegíveis para libertação.

Essas classificações se tornaram um tópico de discussão entre todos os palestinos, pois dificilmente havia uma casa sem um membro da família preso pela ocupação. Todos esperavam que seus entes queridos fossem libertados após a assinatura dos acordos, mas os números libertados foram decepcionantemente baixos.

Ibrahim concordou com Salah, que ainda estava estudando na Universidade de Birzeit, em um plano para tentar resolver parte desse problema. Salah viajou para Nablus, na Cisjordânia, onde se encontrou com mujahideen escondidos, incluindo Yahya e outros dois que sobreviveram a um encontro em Jerusalém meses antes. Eles discutiram o plano; um deles, "Hassan", achou o plano viável e chamou dois conhecidos de Jerusalém para ajudar com sua experiência. Eles chegaram em poucas horas; um deles, "Zaki", confirmou que tinha uma vila isolada adequada para manter o soldado que planejavam sequestrar, junto com aqueles que o guardariam. Zaki garantiu que poderia visitar a casa regularmente sem levantar suspeitas para fornecer comida e atualizações. Outro mujahid confirmou a facilidade de adquirir um veículo para o sequestro, voluntariando-se para dirigir durante a missão e transportá-los para Jerusalém, onde Zaki lhes mostraria a vila.

Na noite de sábado, Mujahid chegou dirigindo um caminhão de transporte. Ele pegou os três mujahideen — Salah, Hassan e Abdel Karim — junto com suas armas e alguns pertences, e os levou em direção a Jerusalém, para a tranquila e serena cidade de Birnabala, para uma vila isolada. Ele os deixou com suas necessidades e se despediu com planos de retornar no dia seguinte para executar a missão.

Na tarde de domingo, Mujahid retornou com seu veículo, pegou os outros junto com suas armas leves e seguiu para Jerusalém. Ao longo do caminho, um soldado sinalizou para carros que passavam, buscando uma carona para casa. O carro parou, o soldado perguntou se eles estavam indo em direção à sua área residencial e, falando hebraico, eles confirmaram e o convidaram para se juntar a eles. Logo após partirem, revelaram suas pistolas e exigiram seu silêncio para a segurança dele; pretendiam mantê-lo vivo para trocar por prisioneiros, não para machucá-lo.

Depois de prender e vendar o soldado, eles viraram o carro em direção a Birnabala, dirigiram até uma garagem na casa designada e levaram o soldado para uma sala no segundo andar, com janelas fortemente fechadas com cortinas. Lá, filmaram-no com um mujahid parado atrás, exigindo que seu governo atendesse às exigências dos sequestradores. mujahid levou a fita, o fuzil do soldado e a identidade para Gaza, onde os colocou em um local pré-arranjado para Ibrahim pegar. Um vídeo foi então feito mostrando um mujahid mascarado exibindo o fuzil e a identidade do soldado, exigindo a libertação de quinhentos prisioneiros palestinos, incluindo o sheikh Ahmed Yassin. Esta fita foi entregue a um jornalista que a distribuiu para agências de notícias.

Em uma hora, as redes de televisão transmitiram o vídeo e, no dia seguinte, uma segunda fita foi divulgada mostrando o soldado e dando ao governo israelense até sexta-feira à noite para obedecer ou o soldado seria executado. Isso levou a buscas intensas, invasões e operações de inteligência pelas forças de segurança israelenses. Como as fitas foram divulgadas de Gaza, o governo israelense pressionou a Autoridade Palestina a cumprir seus acordos e cooperar para encontrar e devolver o soldado, enquanto punia os sequestradores. Após as investigações necessárias, a Autoridade informou ao governo israelense inequivocamente que o soldado não estava detido em áreas sob seu controle.

Na quinta-feira à noite, uma grande força invadiu a casa de Mujahid em Beit Hanina, prendendo-o e levando-o para um campo do exército perto de Ramallah para um interrogatório severo. O chefe do Shin Bet na época buscou permissão judicial para usar todas as formas de tortura física e psicológica contra Mujahid, a fim de forçá-lo a revelar o paradeiro do soldado. Depois de suportar horas de interrogatório brutal após o amanhecer, Mujahid finalmente revelou a localização do soldado escondido.

Na sexta-feira à noite, após realizar a oração do Maghrib na Mesquita de Al-Aqsa, "Zaki" dirigiu-se para pegar um pouco de kunafa de Jerusalém, levando-o consigo de volta para Birnabala. Ao entrar na casa com a caixa de kunafa, os mujahideen a dividiram com o soldado cativo. Zaki perguntou se eles precisavam de mais alguma coisa; eles recusaram, então ele os deixou e foi embora. Atrás dele, um veículo transportando forças especiais o seguiu e o parou no posto de controle de Ram, onde os soldados o retiraram dramaticamente de seu carro, revistando-o minuciosamente em busca de quaisquer itens úteis.

Minutos antes das 20h, um grande número de membros das forças especiais se aproximou furtivamente da casa, dividindo-se em duas equipes. A primeira equipe subiu até a sacada conectada à cozinha no segundo andar para entrar por lá, enquanto a segunda equipe detonou explosões simultaneamente. Preparados com suas armas, os soldados invadiram de ambas as direções. Aqueles que entraram pela cozinha estavam mais próximos da sala onde o soldado estava detido e onde os mujahideen estavam posicionados. Ao entrarem, foram recebidos com uma saraivada de tiros dos fuzis dos mujahideen. A segunda equipe, entrando no andar térreo, também enfrentou tiros. O ataque resultou na morte do líder da unidade de assalto, treze soldados feridos e o soldado cativo morto. A intensa troca de tiros e bombardeio levou ao martírio dos três mujahideen que estavam lá dentro.

Dias depois, "Yahya" preparou um cinto explosivo para "Saleh", que, junto com seu cúmplice "Asim", seguiu em direção ao coração de Tel Aviv. Eles pegaram um ônibus para a estação central de Tel Aviv e depois embarcaram no ônibus número 5 para o centro da cidade. No meio da movimentada Dizengoff Street, Saleh apertou o detonador preso ao seu cinto, desencadeando uma explosão massiva que transformou o ônibus em destroços em chamas, matando mais de vinte pessoas, ferindo dezenas e causando destruição significativa na área.

Transmissões de televisão mostraram imagens ao vivo da cena da operação logo após ela ocorrer, revelando o verdadeiro horror nos olhos das pessoas e centenas de casos de pânico e colapsos nervosos. Nenhum dos ocupantes jamais imaginou que veria tamanha morte e destruição no centro de Tel Aviv, pensando que poderiam incutir medo e morte em nossas cidades, vilas e campos. No entanto, o feitiço se voltou contra o feiticeiro, e aqueles que semeiam espinhos colhem apenas espinhos.

Após a operação na Dizengoff, investigações e prisões trouxeram o nome de Yahya à tona novamente. Ele se tornou um símbolo de terror para os cidadãos israelenses e uma causa de preocupação e medo para os líderes políticos, militares e de segurança. Os ataques à casa de sua família aumentaram, a vigilância se intensificou em sua aldeia e sobre todos os suspeitos de terem qualquer conexão com Yahya. Ficou claro que a presença contínua de Yahya na Cisjordânia, que ainda estava sob ocupação israelense, era difícil e quase impossível. Portanto, Yahya decidiu se mudar para Gaza por um tempo para se esconder lá com segurança e depois retornar mais tarde.

Eu o conheci no apartamento de Ibrahim quando ele veio, após o anoitecer, para se proteger. Um dia, fui ao apartamento de Ibrahim precisando de algo, bati na porta e entrei para encontrar um jovem lá — quieto, reservado e que falava sucintamente. Não foi difícil reconhecer pelo seu sotaque que ele era da Cisjordânia e não de Gaza. Em Gaza, pronunciamos a letra "qaf" como o egípcio "gim" ou, como nas principais cidades, como uma parada glotal, enquanto a maioria das pessoas da Cisjordânia pronuncia como "kaf". Desde sua primeira palavra, identifiquei suas origens na Cisjordânia. Eu não queria envergonhá-lo ou a Ibrahim perguntando seu nome ou onde ele morava, mas eu sabia que ele era da Cisjordânia. Mais tarde, eu o vi visitando Ibrahim com frequência e passando a noite. Depois de um tempo, sua esposa e filho vieram ficar com Ibrahim por alguns dias antes de partir e depois retornar. Ibrahim explicou que ele era um amigo da Cisjordânia que trabalhava em Gaza e, para economizar viagens, esforço e dinheiro, às vezes ficava lá para resolver seus novos problemas de moradia.

Um oficial do Serviço de Segurança Preventiva convocou Ibrahim ao seu escritório para discutir certos comportamentos e ações sob a nova realidade da presença da Autoridade Palestina em Gaza. O homem reiterou várias vezes que a situação havia mudado desde os dias de ocupação; agora, havia uma Autoridade Palestina com acordos internacionais assinados e supervisão internacional, que não deveriam ser violados.

Ibrahim respondeu francamente, sem esconder sua oposição aos Acordos de Oslo e tudo o que deles resultou. Ele os viu como um fracasso em alavancar eventos politicamente, convencido de que um erro estratégico havia sido cometido ao assinar os Acordos de Oslo. Esse erro, ele argumentou, reconheceu Israel em troca de um preço que Israel teria eventualmente pago sem receber nada de nós — só precisava da persistência da resistência, o que teria forçado a ocupação a se retirar de nossas áreas sob pressão.

O funcionário interrompeu, esclarecendo que seu papel não era debater a validade política do acordo, mas fazer Ibrahim entender que ele não deveria minar a legitimidade da autoridade ou colocá-la em uma posição difícil ao parecer violar os acordos.

Ibrahim sorriu e disse: "Viu? Por algo que Israel naturalmente teria pago sob a pressão da resistência, agora somos solicitados a nos dividir em dois grupos: um desejando continuar a resistência e o outro buscando detê-la para cumprir com compromissos e acordos." O oficial, ficando impaciente, insistiu que não havia divisão — havia a autoridade, que era legítima e responsável, e havia cidadãos que deveriam cumprir com suas decisões para o maior interesse nacional do povo palestino.

Tentando acalmar a situação, Ibrahim sorriu e sugeriu diminuir a tensão, pois eles estavam apenas tendo uma discussão. O oficial sorriu de volta, reconhecendo o ponto, mas enfatizou que estavam no início de sua jornada rumo à realização de metas nacionais para estabelecer um estado independente, com Jerusalém como sua capital. Era crucial, observou ele, garantir que as ações tomadas agora não atrapalhassem essas metas.

Ibrahim sorriu e disse: "Espero que todos os nossos objetivos que você mencionou, assim como nossos outros objetivos, sejam alcançados. Estou totalmente convencido de que não serão realizados da maneira que você propôs; isto é, apenas por meio de negociações. Eles podem ser alcançados pelo cano de uma arma, pois nossos inimigos não entendem nenhuma linguagem além da pólvora e do fogo. O tempo provará que você está errado neste caminho, e não demorará muito para vermos que, após as negociações sobre o acordo final..." Ele foi interrompido pelo homem, que disse: "Então Deus criará o que você não conhece. Mas, por enquanto, espero que você entenda o propósito de sua convocação aqui, e peço que cumpra e não nos coloque em uma posição difícil entre violar os acordos que a Autoridade assinou e ter que prender e encarcerar você e seus amigos." Ibrahim, sorrindo enquanto se levantava para sair, murmurou: "Se Deus quiser, tudo ficará bem."

Um jovem da Jihad Islâmica, vestido com o uniforme do exército de ocupação e carregando uma bolsa explosiva nas costas, aproximou-se firmemente da cafeteria onde dezenas de soldados estavam reunidos no cruzamento de Beit Lid. Ele se moveu pela multidão até estar entre eles, apertou o botão elétrico e sua bolsa explodiu, causando fatalidades e vários ferimentos. Os gritos e lamentos aumentaram conforme soldados, médicos, seguranças e policiais convergiam para o local. Então, outro jovem da Jihad Islâmica, também vestido com o uniforme do exército e carregando uma bolsa explosiva, correu em direção à multidão como se fosse um dos médicos ou soldados indo para a cena. Ele se misturou à multidão e detonou sua bolsa, resultando em outra explosão ensurdecedora que matou mais pessoas, feriu muitos e causou mais destruição. De longe, os médicos, soldados e policiais tremeram, olhando uns para os outros com medo e suspeita, enquanto vinte e cinco soldados foram mortos e muitos outros ficaram feridos.

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