O ESPINHO E O CRAVO - Yahya Al-Sinwar - Capítulo X

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Capítulo X

No dia seguinte ao retorno do meu irmão Mahmoud a Gaza, após seus estudos no Egito, um outro estudante, que também voltava do Egito para as férias de verão, foi detido durante uma inspeção. Ele carregava uma carta contendo uma lista de nomes de jovens palestinos organizados no Egito para o movimento Fatah. Esses jovens deveriam começar a organizar atividades de guerrilha na Faixa de Gaza, e o nome de Mahmoud estava nessa lista. Como resultado, ele foi preso e interrogado.

A seção de interrogatório na prisão de Gaza era sinistramente conhecida como "o matadouro" devido à tortura e opressão infligidas aos detentos. O local consistia em um prédio com um corredor de aproximadamente quatro metros de largura e vinte metros de comprimento, com salas de vários tamanhos em ambos os lados, onde os interrogatórios ocorriam. Os prisioneiros eram obrigados a sentar ou ficar de pé ao longo do corredor, com o rosto voltado para a parede, a cabeça coberta com sacos de pano grosso até os ombros e as mãos amarradas atrás das costas.

Soldados patrulhavam entre eles, batendo, chutando e dando tapas continuamente. Se um detento parecesse cochilar ou perder o foco, era encharcado com água fria. Periodicamente, um dos detentos era arrastado para uma das salas laterais. Uma vez que o saco era removido de sua cabeça, ele enfrentava um grupo de interrogadores que falavam árabe com sotaque hebraico, bombardeando-o com milhares de perguntas, intercaladas com chutes, espancamentos e tapas implacáveis.

Um dos interrogadores se apresentava como "amigo" do detento, ostensivamente tentando resgatá-lo dos agressores violentos que o espancavam. Ele insistia: "Deixe-o, eu falo com ele. Sei que espancar não ajuda, e sei que ele quer confessar." Eles fingiam tentar atacar o detento novamente, mas ele os empurrava para fora da sala. Em um tom mais suave, o interrogador tentava arrancar uma confissão, insistindo que a negação era inútil, pois "tudo já era conhecido". Eles ameaçavam com mais violência e tortura se o detento não cooperasse, às vezes oferecendo um cigarro ou uma xícara de chá como gestos de falsa gentileza. Se ele conseguisse uma confissão, pedia ao detento para anotá-la. Caso contrário, os outros voltariam a usar seus métodos severos.

O detento era jogado de costas, suas mãos acorrentadas com correntes de ferro atrás das costas, um saco cobrindo seu rosto e cabeça. Um dos soldados sentava-se em seu peito para sufocá-lo, despejando água sobre o saco, enquanto outro ficava em pé sobre seu estômago. Um terceiro colocava uma cadeira entre suas pernas para mantê-las separadas e sentava-se nela, enquanto um quarto pressionava seus testículos, e dois outros seguravam cada uma de suas pernas. Assim, as sessões de tortura se alternavam; ao final de uma rodada, ele era arrastado para uma mesa longa da mesma maneira, submetido aos mesmos métodos. Suas mãos eram amarradas a um laço ou cano fixado na parede no alto, onde ele ficava quase pendurado, com as pontas dos dedos mal tocando o chão. Durante esse tempo, sua cabeça era coberta com um saco ou mais, e ele era submetido a socos no estômago e chutes por todo o corpo. Água fria era jogada sobre ele, e, às vezes, um ventilador elétrico era ligado, fazendo com que o detento tremesse de frio, sentindo seu corpo congelar.

Mahmoud foi submetido a todos esses métodos e mais outros durante o interrogatório no "matadouro" de Gaza, até que seu corpo definhou, e ele se tornou tão magro que não se reconhecia mais. Ao longo de quarenta dias, ele mal viu o sono, provou a comida ou sentiu a água tocar seu corpo. Nos momentos em que os interrogadores temiam por sua vida e queriam dar-lhe um pouco de descanso, o levavam para uma das celas — uma pequena sala não mais larga que um metro e meio e não mais longa que dois metros e meio — onde se encontrava com cinco ou seis detentos, que estavam exaustos pelo interrogatório e pela falta de sono, deitados uns sobre os outros, afundando em um sono terrível, do qual só acordavam quando os carcereiros os arrastavam de volta para os interrogadores.

Após semanas de Mahmoud negando qualquer relação com as organizações, com a Fatah ou outras, eles o confrontaram com uma lista contendo seu nome e o de outros, incluindo um aluno que veio depois dele do Egito, e que eles haviam se organizado lá, exigindo que organizassem o trabalho no campo. Mahmoud insistiu em sua negação, afirmando que era apenas uma armação de pessoas mentirosas; então, eles retornaram aos seus velhos métodos de espancamento e tortura, e Mahmoud percebeu que não o deixariam ir.

Ele confessou que uma pessoa o havia organizado para o Fatah no Egito, dizendo que o contatariam quando ele retornasse a Gaza, e Mahmoud pensou que seria o fim disso. Mas então o interrogatório começou de novo.

"Você foi treinado em alguma arma? Quais missões lhe pediram para executar? Com quem você se organizou? Você recrutou outros? E quem são eles?" Milhares de outras perguntas foram feitas, e diante de sua negação de qualquer uma delas, o interrogatório começou de novo, mais severo e duro. Mahmoud então percebeu que havia cometido um erro com sua confissão inicial e que teria continuado a sofrer a mesma tortura de qualquer maneira, então ele teve que insistir em sua negação, sem se implicar em penas de prisão mais longas. E então, eles continuaram a torturá-lo, assim como a outros detentos na seção de interrogatório, onde nada podia ser ouvido além dos gritos dos detentos e os insultos e xingamentos dos interrogadores dia e noite.

Depois de cerca de quarenta dias, eles perceberam que não conseguiriam nada adicional dele, então o moveram para as celas, e depois de semanas, ele foi transferido para uma prisão regular. Ele entrou em um dos quartos em uma das seções da prisão, após lhe serem entregues algumas roupas, cobertores, dois pratos de plástico e uma colher. Lá, ele encontrou no quarto cerca de vinte prisioneiros, alguns dos quais conhecia do campo. Seus irmãos o receberam com conforto e consolo. Cada um se apresentou, mencionando seu nome, área, acusações e assim por diante.

A questão que estava incomodando Mahmoud e causando-lhe preocupação era ver minha mãe e nós, e nos tranquilizar de que ele ainda estava vivo e que estava bem. Que ele não seria sentenciado por muito tempo, como acontece com muitos que são presos, entram na prisão e nunca mais saem. Desde os primeiros momentos, ele perguntou sobre visitas familiares, e os jovens lhe disseram que, para a área da Cidade de Gaza, isso acontece na primeira sexta-feira de cada mês. Ele perguntou sobre a data e descobriu que teria que esperar mais duas semanas.

Minha mãe perguntou a alguns dos vizinhos que tinham parentes presos, especialmente nossa vizinha Umm al-Abd, se poderíamos levar itens, comida e roupas para a prisão e se eles nos permitiriam recebê-los. Disseram a ela que não. Ela ficou sabendo sobre o número de pessoas permitidas para a visita e sabia que três adultos ou, dois adultos e um menor eram permitidos. Naquela noite, antes da visita, discutimos muito sobre quem iria com minha mãe visitar Mahmoud, e cada um de nós queria ser o escolhido.

No final, minha mãe decidiu escolher minha irmã Fatima, eu e Maryam. Hassan ficou bravo, expressando sua insatisfação e desgosto, mas minha mãe explicou a ele que estava preocupada com ele se envolvendo em brigas com os soldados e carcereiros, e que esta era nossa primeira visita para verificar a situação; então decidiríamos depois, e ele concordou relutantemente.

Na sexta-feira de manhã, quando o sol nasceu, ficamos na porta lateral de visitação do edifício Saraya, que abriga a Prisão Central de Gaza. Chegando cedo, encontramos centenas de famílias esperando. Ao lado do muro, havia uma barreira feita de canos de ferro para organizar a fila. Todos nós nos sentamos em uma área de espera designada. Uma janela na porta se abriu, e um carcereiro olhou para fora, então abriu a porta, segurando um registro na mão, e começou a gritar nomes.

À medida que o nome de cada prisioneiro era chamado, suas famílias se levantavam, dizendo: "Sim", e seguiam em direção ao início da barreira de ferro para fazer fila, esperando para entrar no prédio. Toda vez que trinta nomes eram chamados e suas famílias faziam fila, ele se retirava para dentro, e o processo de trazer pessoas para inspeção começava, separando homens de mulheres, e então reunindo-os após a inspeção para entrar na visita.

Esperamos ansiosamente até que o nome do meu irmão Mahmoud fosse chamado no quinto grupo. Dissemos "Sim" e ficamos na fila até que nosso grupo estivesse completo, então eles começaram a nos deixar entrar. Não havia homens adultos conosco, então todos nós fomos para o dispositivo de inspeção feminina, onde soldados femininas revistaram minha mãe, minhas irmãs e eu. Então fomos levados para um pátio onde esperamos que os outros completassem sua inspeção.

Vimos o grupo que entrou antes de nós saindo da visita, então fomos levados por longos corredores mal iluminados até chegarmos à área de visitação, um muro de concreto com buracos cobertos por malha de ferro em ambos os lados, nos separando dos detentos. Os mais jovens entraram primeiro, correndo, e os adultos andavam devagar. Corri com os mais jovens, cada um de nós procurando por seu pai ou irmão. Encontrei meu irmão Mahmoud sentado atrás de uma das janelas e gritei: "Yama, é Mahmoud, Yama". Meu grito aumentou, mas minha mãe não me ouviu, embora ela tenha me visto parado na frente da janela e tenha vindo com minhas irmãs Fatima e Mariam.

Minha mãe bombardeou Mahmoud com milhares de perguntas sobre sua condição, sua saúde, se eles o espancaram, se ele estava alimentado, como estava seu corpo, se eles amarraram suas pernas ou braços. Um fluxo interminável de perguntas sem esperar pelas respostas! Lágrimas fluíam enquanto Mahmoud tentava acalmá-la, sinalizando com as mãos, dizendo: "Está tudo bem, mãe, está tudo bem. Estou bem, e aqui estou diante de você, meu corpo está bem, minhas pernas estão bem, estou bem. Como você está, e como estão meus irmãos? Como você está, Fatima, como você está, Mariam?" Fatima murmurou enquanto enxugava as lágrimas: "Estou bem, meu irmão, estou bem", e Mariam respondeu: "Graças a Deus".

Minha mãe começou a perguntar a ele sobre seu caso e o tribunal. Ele respondeu que era simples e, se Deus quisesse, a sentença não ultrapassaria um ano ou um ano e meio. Minha mãe engasgou, quase perdendo a alma de seus lados, exclamando: "Um ano ou um ano e meio, oh, ai de mim!" Então Mahmoud começou a acalmá-la e tentou tranquilizá-la, dizendo que ela havia nomeado um advogado para ele. Os carcereiros que estavam atrás de nós e do outro lado começaram a bater palmas e gritar: "A visita acabou, a visita acabou." Conseguimos trocar saudações mais uma vez, e os carcereiros cercaram Mahmoud e outros prisioneiros, puxando-os para trás da porta e começaram a nos empurrar, as famílias, para fora.

O que eu ganhei com essa visita foi que eu vi Mahmoud; ele me perguntou sobre minha condição, e eu perguntei a ele sobre a dele. O importante é que, desde essa visita, nós sentimos que a condição psicológica da minha mãe havia se estabilizado e ela começou a retornar ao seu eu normal.

Mahmoud foi colocado na Seção (B) da Prisão de Gaza, que consiste em oito quartos que se abrem para um longo corredor de três metros de largura. O tamanho dos quartos varia entre quinze metros quadrados e vinte e cinco, com várias janelas pequenas e suas portas feitas de barras de ferro. Em um canto, há um banheiro. Cada quarto abriga pelo menos vinte prisioneiros que estendem cobertores no chão e dormem sobre eles lado a lado, pois não há espaço suficiente para ninguém deitar de costas, nem podem se virar a menos que se levantem, fiquem de pé e depois se virem para deitar do outro lado. Se um deles sai do seu lugar pela necessidade de ir ao banheiro, ele deve passar por cima dos dormentes e, ao retornar, não encontra seu lugar.

Às seis da manhã, é anunciado pelos alto-falantes que a contagem começará em breve; as luzes são acesas e os carcereiros começam a bater nas portas para acordar os prisioneiros. Cada um deles deve acordar, dobrar seus pertences, arrumá-los e sentar-se à espera da contagem. Se um deles se atrasar e seus companheiros não o acordarem, os carcereiros abrem a porta e entram, chutando-o com os pés com toda a dureza e brutalidade.

Um grande número de carcereiros, liderados por um oficial, conta os prisioneiros, onde os prisioneiros devem ficar em duas filas. Os carcereiros carregam cassetetes, usam capacetes; um deles carrega uma arma de gás lacrimogêneo, e eles contam os prisioneiros sala por sala, então procedem à contagem das outras seções.

No final, os alto-falantes anunciam a conclusão da contagem, e o café da manhã é servido, geralmente consistindo de duas ou três fatias de pão, um pouco de manteiga, um pouco de geleia e, às vezes, meio ovo cozido, junto com uma xícara de algo que não tem gosto nem cheiro de chá. Os prisioneiros comem sua refeição depois de terem ido ao banheiro um após o outro, e às vezes um deles precisa usar o banheiro, apertando o estômago com dor e implorando ao seu companheiro de cela para sair porque sua condição está piorando.

Os carcereiros vão aos quartos um por um para levar os presos para fora em grupos de dois quartos por vez para o pátio (o "fora"), um espaço cercado por muros altos com um teto coberto de arame farpado, medindo cerca de cento e vinte metros quadrados. Os prisioneiros saem um por um, cada um colocando as mãos atrás das costas e abaixando a cabeça, para o pátio. Lá, os carcereiros ficam com cacetetes nas mãos, e os prisioneiros começam a andar pelo pátio em um círculo. Qualquer um que abra a boca para falar com um colega, fique para trás ou vá em frente, recebe sua cota de surras com cassetetes, chutes e tapas. Eles andam dessa maneira por uma hora ou menos, depois voltam para seus quartos. Cada um deve sentar-se em seu cobertor dobrado, e eles são proibidos de sentar-se em círculos ou grupos para conversar ou estudar. Se o fizerem, os carcereiros invadem a cela e os espancam severamente, e alguns podem ser levados para o confinamento solitário, conhecidas como "snookats".

A contagem do meio-dia é anunciada e, após a contagem, o almoço é servido: algumas fatias de pão e caldo de legumes, às vezes contendo vegetais como cenouras, ou pode ser apenas água quente com gosto de sal. Às vezes, purê de batata, arroz ou fatias de berinjela são servidos. A porção é tão escassa que mal toca os prisioneiros. Eles comem seu almoço, alguns lavam os pratos e outros sentam-se encostados na parede, as pálpebras pesadas de sonolência devido à monotonia e ao tédio, e se um carcereiro vê alguém cochilando, ele grita para eles ficarem acordados, pois dormir só é permitido à noite.

As horas passam pesadamente até que o jantar é servido, mal visível no prato. Pouco antes das cinco horas, os prisioneiros comem e então sentam-se esperando o anoitecer. Cerca de uma hora ou uma hora e meia após o pôr do sol, após a contagem noturna ter sido conduzida da mesma maneira, os carcereiros apagam as luzes, e os prisioneiros deitam-se lado a lado, prontos para dormir. Um carcereiro sempre olha para dentro, monitorando os quartos, seus passos ecoando no chão, como se se recusasse a permitir-lhes até mesmo a paz do sono à noite...

Às quintas-feiras, os prisioneiros são levados em grupos de quatro para os chuveiros no final da seção, onde cada pessoa tem cinco minutos para seu banho semanal. A água raramente está quente, e o pedaço de sabão de baixa qualidade deve ser suficiente para um quarto dos prisioneiros na seção. Após os chuveiros, o carcereiro dá a cada quarto uma única lâmina de barbear para que todos possam fazer a barba.

Sexta-feira é o dia das visitas familiares. Cada região da Faixa de Gaza tem sua vez em uma das sextas-feiras. De manhã, aqueles que esperam visitas se preparam e aguardam que os alto-falantes montados nas paredes da seção chamem os nomes dos visitantes, lote por lote. Aqueles cujos nomes são chamados saem das celas depois que os carcereiros as destrancam. Eles são reunidos de todas as seções em uma sala de espera, revistados um por um e então levados para a área de visitação, onde os carcereiros os puxam à força para outra rodada de inspeções, e os prisioneiros de cada seção são separados. De volta aos seus quartos, seus companheiros de cela os cumprimentam com parabéns e bênçãos pela visita, às quais eles respondem: "Deus os abençoe, que vocês tenham o mesmo."

Essa dura e amarga realidade é o que meu irmão Mahmoud encontrou e viveu na Prisão de Gaza, que estava quase lotada com centenas de prisioneiros de toda a Faixa de Gaza. A administração da prisão proíbe qualquer forma de vida comunitária organizada e priva os prisioneiros de seus direitos mais básicos garantidos pelas leis de direitos humanos e pelas Convenções de Genebra. Qualquer um que tente se opor enfrenta espancamentos e tratamento severo além do que se poderia imaginar.

No dia do tribunal, os carcereiros vêm informar Mahmoud e os outros prisioneiros que devem se preparar para ir ao tribunal. Em minutos, eles são retirados de seus quartos, submetidos a uma busca completa, e suas mãos são algemadas com algemas de ferro atrás das costas, e suas pernas também são algemadas. Eles são então arrastados para o tribunal militar próximo, localizado na outra extremidade do prédio da prisão, onde são colocados em uma sala de espera. Eles são levados um por um para o tribunal, onde são mantidos em uma gaiola de réu guardada por soldados. No centro da sala, há uma grande mesa com três cadeiras atrás dela e a bandeira israelense ao fundo. Oficiais militares entram como juízes, e um dos soldados grita: "Levantem-se", exigindo que todos na sala, incluindo as famílias sentadas do outro lado, com as armas dos soldados apontadas para eles, se levantem. Os procedimentos do tribunal começam, onde o papel do advogado é quase insignificante.

Mahmoud lança olhares furtivos entre dezenas de soldados em direção à minha mãe, tio e irmão Hassan, que estão sentados entre as famílias, tentando forçar um sorriso tranquilizador em seu rosto. Minha mãe tenta responder com um sorriso fraco que não consegue esconder sua ansiedade do que está por vir. As sessões do tribunal passam uma após a outra sem resultados, e a cada vez, os prisioneiros retornam à prisão sob os mesmos procedimentos, onde seus companheiros, curiosos sobre o que aconteceu, tentam se tranquilizar. Se um deles recebe uma sentença, eles tentam consolá-lo dizendo que a liberdade está próxima, que a prisão não quebra os homens e que esse é o preço do pertencimento nacional.

As condições de vida eram insuportavelmente rigorosas, e as reações dos carcereiros a qualquer tentativa de objeção eram mais severas do que se poderia imaginar. Frequentemente, um prisioneiro era esbofeteado por questionar se a comida era própria para consumo humano. Suas mãos eram frequentemente quebradas, e eles frequentemente levavam socos nos olhos ao se sentarem em um canto da cela, formando um círculo e desrespeitando a regra de interação.

Três ou quatro prisioneiros, incluindo Mahmoud, começaram a discutir a situação, cada um em seu lugar para evitar provocar os carcereiros, em busca de uma forma de mudar essa realidade. Estava claro para todos eles que recorrer à violência não lhes seria favorável; enquanto eles dispunham apenas de suas mãos, os carcereiros contavam com cassetetes, escudos, capacetes, gás lacrimogêneo e diversas formas de brutalidade e desumanidade. O que fazer? Eles concluíram que a única maneira de alterar essa realidade era por meio de uma greve de fome sem fim. Com essa ação, eles entrariam em uma batalha de vontades, testando sua capacidade de suportar a dor da fome e a espera pela morte, desafiando assim a arrogância dos carcereiros e forçando-os a reconsiderar sua abordagem.

A decisão foi tomada, e a coordenação começou. Pediram a um prisioneiro encarregado da distribuição de comida que roubasse uma caneta dos carcereiros e providenciasse algum papel. Após várias tentativas, ele conseguiu, escondendo a caneta e os papéis em um canto da cela, onde não eram facilmente visíveis durante as patrulhas dos carcereiros. Assim, iniciou-se o processo de redigir cartas que seriam direcionadas a outras seções, a fim de coordenar a greve coletivamente em todas as áreas, para que começasse simultaneamente.

No dia da visita, alguns presos carregavam as cartas, passando pela inspeção com elas embrulhadas em nylon e facilmente escondidas em suas bocas. Na sala de espera, as cartas eram distribuídas para jovens de outras seções, cada um colocando cuidadosamente a carta em sua boca e trocando-as com extrema cautela. Se alguém percebesse o movimento de um carcereiro no corredor e se aproximasse, eles tossiam ou batiam os pés no chão, escondendo a carta. Uma vez que uma cela terminava com ela, a carta era dobrada novamente, aguardando a próxima entrega de comida para passá-la adiante, iniciando o processo de circulação e leitura. Em duas semanas, todos os presos estavam informados e preparados para a greve.

Na manhã de domingo, após a contagem e a chegada da comida, o prisioneiro habitual designado para distribuir a comida pegou-a e ficou na porta da primeira cela, dizendo: "Comida, rapazes". Eles responderam: "Não queremos, estamos em greve". O carcereiro ficou surpreso e chamou seu colega para informar as autoridades, e os jovens foram instruídos a prosseguir para a próxima cela com a mesma mensagem: "Comida, rapazes", e receberam a mesma resposta: "Não queremos, estamos em greve", e assim por diante até a terceira, quarta e as demais celas, e da mesma forma nas demais seções.

Os carcereiros ficaram enfurecidos, e o diretor da prisão e seus oficiais correram para as seções com uma grande força de carcereiros carregando cassetetes, escudos e gás. O diretor gritou para o carcereiro: "Abra a porta", e ao abrir a porta da primeira cela, ele ordenou: "Traga a comida". O prisioneiro trouxe a comida, e o diretor começou a perguntar aos prisioneiros um por um se eles queriam comida, ao que todos responderam: "Não". Ele perguntou ao segundo, que respondeu: "Não", e assim por diante por várias celas na maioria das seções, sem encontrar ninguém disposto a comer ou receber comida. Eles só beberam água e alguns grãos de sal.

O almoço e o jantar não foram recebidos, e o segundo e o terceiro dias se passaram. Depois de uma e duas semanas, os prisioneiros começaram a enfraquecer; seus corpos definharam e seus olhos afundaram nas órbitas. Todos os dias ou a cada poucos dias, o diretor ou um de seus oficiais tentava encontrar alguém que tivesse quebrado ou estivesse pronto para comer, sem sucesso. Ficou claro que os prisioneiros estavam determinados a continuar o confronto. O assunto foi, sem dúvida, escalado para autoridades superiores. O diretor veio perguntar a cada prisioneiro sobre suas demandas, recebendo uma resposta uniforme de todos: "Não estou autorizado a falar sobre isso; fale com o comitê 'Mahmoud Al-Saleh', 'Hassan Thabat' e 'Abdul Aziz Shah'", levando o diretor a gritar: "Não há comitês aqui. Não reconhecemos comitês, nem reconhecemos vocês. Vocês são sabotadores e criminosos..."

Uma terceira semana se passou, e ficou claro que a situação estava piorando. Era evidente que havia um perigo real para as vidas dos prisioneiros, o que sem dúvida criaria uma pressão intensa sobre Israel em fóruns internacionais e na mídia global. Era inaceitável que esses indivíduos morressem sem causa, nem era desejável mostrar a luta palestina de uma maneira tão heróica e digna. As negociações com o comitê começaram, convocados para o escritório do diretor da prisão, onde um banquete de comida deliciosa foi servido na mesa. A equipe de administração da prisão, liderada pelo diretor, sentou-se em frente aos três prisioneiros, cada um mal conseguindo ficar sentado, mas lutando para reunir os últimos resquícios de força em seus corpos enfraquecidos.

O diretor ofereceu-lhes comida, que eles educadamente recusaram, afirmando que estavam em greve como seus irmãos e seriam os últimos a comer se suas exigências fossem atendidas. "Quais são suas exigências?" Eles pediram o fim da política de espancamento e agressão física, permitir que se sentem nas celas como desejassem, permitir o sono durante o dia, liberdade no pátio para andar ou se reunir, pedidos de colchões para dormir, melhora e aumento na quantidade de alimentos, dobrar os produtos de limpeza, aumentar o tempo de banheiro para duas vezes por semana, permitir cadernos, canetas e livros, entre outras exigências. As exigências foram registradas, e promessas foram feitas de que haveria uma resposta em uma data posterior. Os três homens lutaram para ficar de pé, escoltados por carcereiros cujos rostos mostravam espanto crescente dia a dia com a determinação desses homens de enfrentar a morte de bom grado.

Dois dias depois, o comitê foi convocado novamente, e o diretor anunciou a posição sobre essas demandas. Algumas foram aceitas, outras rejeitadas. Os membros do comitê se levantaram, declarando sua intenção de sair, afirmando: "Isso não é o suficiente, e a greve continua". Tentativas foram feitas para persuadi-los a ficar para mais diálogos sobre outras demandas, mas a recusa foi firme: "Queremos uma resposta completa às nossas demandas".

No dia seguinte, o comitê foi chamado de volta e apresentou respostas que concordavam com a maioria dos pedidos. O comitê deu um acordo preliminar para suspender a greve, mas pediu permissão para visitar as seções e informar os prisioneiros sobre os resultados, além de ouvir suas opiniões. O pedido foi inicialmente negado, mas depois de algumas horas, o comitê foi chamado novamente e informado de que teria permissão para visitar as seções, acompanhado por um oficial. Eles foram de seção em seção, cela por cela, cumprimentando os prisioneiros, informando-os sobre os acontecimentos e obtendo seu consentimento para encerrar a greve. Eles completaram seu passeio por toda a prisão.

Após confirmar o fim da greve, os prisioneiros estavam prontos para aceitar comida, mas foi decidido que, nos três primeiros dias, deveriam tomar apenas líquidos. Essa abordagem gradual era necessária porque seus estômagos e intestinos, que não estavam em uso há semanas, não estavam prontos para comida regular. Essa recomendação foi feita por um dos médicos entre os prisioneiros.

Após a primeira refeição, os prisioneiros em cada cela realizaram uma sessão coletiva em círculo. Na cela 7 da seção B, Mahmoud falou sobre a vitória alcançada, enfatizando que se os homens estiverem determinados e prontos para morrer, nada poderá ficar em seu caminho, e a vitória certamente será deles. Ele falou sobre a revolução palestina, que começou apenas com a vontade e a prontidão dos homens, ecoando o slogan do movimento Fatah de que somente seus homens podem libertar a terra, assim como nossos ancestrais disseram: "Somente seus bois aram a terra".

No dia seguinte, os prisioneiros saíram para o pátio sem a presença de carcereiros e seus cassetetes, cada um fazendo o que quisesse, andando ou sentado em grupos de dois, três ou quatro, sem nenhuma intervenção. Um carcereiro estava em um telhado próximo, observando a situação sem interferir.

No período seguinte, reuniões culturais, religiosas e educacionais na prisão se tornaram muito comuns. Em uma cela, havia uma sessão discutindo a história palestina; em outra, uma sessão política sobre os últimos desenvolvimentos; em uma terceira, uma sessão sobre os princípios, slogans e objetivos do movimento Fatah; e em uma quarta, uma sessão sobre pensamento socialista e filosofia marxista. A prisão se transformou em uma escola avançada onde os alunos ensinavam outros, e aqueles inexperientes em debate e pensamento político eram treinados. Um pensamento político e ideológico claro começou a se cristalizar entre os prisioneiros de acordo com suas afiliações políticas, com três grupos distintos emergindo: o grupo das Forças de Libertação Popular, com suas tendências leninistas; o grupo Fatah, com sua abordagem nacional pura; e o grupo da Frente Popular, com sua postura esquerdista marxista.

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