O ESPINHO E O CRAVO - Yahya Al-Sinwar - Capítulo XVI

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CapítuloXVI

Tia Fathiya foi abençoada com uma filha chamada "Mona", e, apesar da beleza, alegria e charme do recém-nascido, ela nunca deixou de se preocupar com seu filho, Abdel Rahim, que começou a engatinhar e falar. Abdel Rahim era uma criança bonita, de pele escura, com um senso de humor afiado. Se alguém o aborrecia, ele ficava de mau humor e permanecia mal-humorado até poder descarregar sua raiva batendo na pessoa que o incomodou. Ele era particularmente apegado ao seu tio, Abdel Rahman, que se casou depois de terminar seus estudos universitários e teve uma filha chamada "Ruqaya".

O tio Abdel Rahman o adorava muito e, sempre que tinha a chance, pegava sua mãozinha, depois que sua mãe o deixava pronto, e o levava para fora de casa, seja para a montanha ou para um passeio na vila em uma tranquila noite após o pôr do sol. Ele comprava o que Abdel Rahim gostava em uma loja próxima e frequentemente o levava para a mesquita para rezar o Maghrib, com Abdel Rahim de pé ao lado de seu tio, imitando-o em oração. Se seu tio prolongasse a prostração durante uma oração da Sunnah, Abdel Rahim levantava a cabeça para verificar a posição do tio e, ao vê-lo prostrando, voltava à prostração. Então, ele se sentava com ele na mesquita ao lado de um grupo de jovens que se reunia para discutir questões jurisprudenciais, assuntos históricos ou eventos da biografia do Profeta. Abdel Rahim se sentava de pernas cruzadas, inclinando levemente a cabeça e depois levantando o olhar para os oradores, apoiando a cabeça nas mãos apoiadas nos joelhos.

Seu tio também o levava a Hebron para visitar seu amigo e colega, Jamal, onde eles se sentavam na casa conversando com outros amigos que se juntavam a eles para discutir questões religiosas, políticas e outras. Às vezes, iam a uma das mesquitas em Hebron ou à casa de um amigo para uma visita.

A consciência política nos Territórios Ocupados havia se desenvolvido claramente, especialmente entre as congregações de jovens e, especificamente, em universidades, institutos e escolas secundárias. A competição entre forças políticas e o pensamento político estava aumentando gradualmente, à medida que cada grupo tentava garantir o maior número de posições para si. Por exemplo, nas universidades, cada corrente tentava conquistar os estudantes para garantir sua vitória nas eleições do conselho estudantil. Durante essa competição, pequenos e limitados conflitos sempre ocorreram, mas foram resolvidos rápida e facilmente. No entanto, à medida que o poder da corrente islâmica começou a competir em todas as áreas, uma sensibilidade severa surgiu entre a corrente nacional, especialmente liderada pelo Fatah. A corrente nacional, representando as diferentes facções da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), se considerava a extensão da organização, que é a legítima e única representante do povo palestino. Esse tem sido o reconhecimento ao qual o povo palestino estava acostumado ao longo de décadas, sendo reconhecido pela Liga Árabe, países árabes, Nações Unidas e outras instituições internacionais.

De repente, a corrente islâmica surgiu nos Territórios Ocupados, crescendo a cada dia e competindo em muitas posições contra representantes das facções da OLP, vencendo muitas delas ou alcançando boas porcentagens em outras. Essa situação era extremamente preocupante, agravada ainda mais por duas outras preocupações. Primeiro, esse grupo não assumiu nenhuma responsabilidade operacional na luta armada contra a ocupação. Segundo, não reconheceu a OLP como representante legítima do povo palestino. Embora seus líderes e chefes não tenham declarado isso explicitamente, eles também não reconheceram claramente esse fato, fornecendo respostas diplomáticas que não eram nem um claro não nem um sim quando questionados.

Com o crescimento dessa corrente nos Territórios Ocupados, especialmente em Gaza e, especificamente, na Universidade Islâmica, que ficou sob controle quase total da corrente islâmica por meio de eleições do conselho estudantil e do corpo docente, a situação se tornou cada vez mais preocupante. Tentativas foram feitas para reequilibrar a situação, provavelmente seguindo diretrizes da liderança estrangeira para resolver os assuntos. Isso levou a fortes atritos em muitos lugares, ocasionalmente se transformando em confrontos que começaram nas universidades e se espalharam para ruas e vielas de áreas e campos de refugiados. Ataques de um lado a membros do outro, seguidos por respostas retaliatórias, resultaram em uma série de agressões causando danos físicos que exigiram tratamento em muitos casos.

Nessa atmosfera, todos estavam se alinhando com seus grupos e organizações, demonstrando lealdade, mesmo que apenas por meio de palavras, e defendendo suas posições. Isso imediatamente se refletiu em nossa casa. Meu irmão Mahmoud era um apoiador do Fatah, meus irmãos Hassan e Mohammed e meu primo Ibrahim eram do bloco islâmico, e nosso vizinho e parente (cunhado de Hassan) era da Frente Popular. No momento em que quaisquer conflitos ou choques dessa natureza irrompessem, isso impactava diretamente nossa casa e relacionamentos, transformando discussões em argumentos acalorados e disputas de gritos sobre quem fez o quê, questionando as ações e crenças uns dos outros. Minha mãe tentava mediar e acalmar as coisas para, pelo menos, evitar brigas físicas, e eu geralmente ficava ao lado dela. A esposa de Mahmoud ficava ao lado dele, e a esposa de Hassan ao lado dele... E, eventualmente, todos se dispersavam para seus quartos, evitando-se deliberadamente, claramente chateados e irritados.

A presença de Ibrahim na universidade e seu papel de liderança no bloco islâmico lhe renderam um nível extraordinário de respeito, quase santificado. Estando na universidade e perto dele, percebi isso claramente e frequentemente fiquei preocupado que alguém pudesse atacá-lo. Então, tentei ficar perto sempre que possível e permitido pela minha agenda e pelos seus movimentos. Às vezes, ele desaparecia ou ficava sentado ou em pé com ativistas do bloco, onde eu não me intrometia, imaginando que eles estavam discutindo assuntos particulares que não gostariam que eu ouvisse.

Parecia que informações sobre o papel de Ibrahim chegaram ao meu irmão Mahmoud por meio de ativistas do Fatah na universidade, que consideravam Mahmoud um de seus líderes. Eu podia ver a irritação e a raiva no rosto de Mahmoud em relação a Ibrahim, incapaz de se aproximar ou mesmo falar com ele sem causar aborrecimento, o que era uma linha vermelha para minha mãe, já que aborrecer Ibrahim era semelhante a um desastre, como tínhamos sido ensinados desde que sua mãe o deixou.

Ocasionalmente, Mahmoud tentava envolver Ibrahim em uma conversa, controlando seu temperamento para evitar uma escalada. Minha mãe intervinha, despejando sua ira na cabeça de Mahmoud, levando-o a argumentar que a situação não era como Ibrahim e seu grupo retratavam, insinuando que eles tinham alguma responsabilidade pelos confrontos. Ibrahim sorria e dizia: "Cara, você está tentando nos jogar isso... Nós não começamos o confronto, e você não está pronto para reconhecer nossa existência como uma força popular e uma corrente política e social diferente da sua." Mahmoud retrucava: "Você é inclinado à violência, usando paus, correntes e cassetetes, você não reconhece a OLP, não carrega seu peso na luta armada e ataca representantes do movimento nacional enquanto a ocupação assiste." Ibrahim olhava para ele com reprovação, questionando se isso era uma acusação de colaboração, insinuando que eles eram os favoritos da ocupação. Mahmoud tentava recuar: "Não estou acusando você, Ibrahim, não você, mas talvez seus líderes tenham agendas pessoais." Ibrahim responderia: "Nós nunca iniciamos um conflito; sempre nos defendemos. A questão central é sua relutância em reconhecer nossa existência como uma força concorrente, como se o mandato para o trabalho palestino e o controle sobre instituições e associações estivesse registrado somente em seus nomes. Vocês devem reconhecer que há uma força concorrente que discorda de muitas de suas visões e posições." Nesse ponto, minha mãe, que estava prestando atenção e monitorando a discussão, intervinha, pedindo para parar essa conversa e não trazer problemas de rua para nossa casa.

Em uma ocasião, o governador militar enviou uma notificação solicitando a presença de Ibrahim e outros ativistas de várias facções em seu quartel-general. Quando Ibrahim chegou, ele encontrou um grupo de cerca de dez ativistas. O governador começou a chamá-los para seu escritório, um por um. Quando chegou a vez de Ibrahim, o governador começou a falar com ele e o responsabilizou pelos eventos em andamento. Ibrahim se opôs a essa abordagem, esclarecendo que não tinha nenhuma conexão com os confrontos que estavam ocorrendo. O governador então mudou de tática, questionando como, como um povo sob ocupação desejando independência, eles poderiam lutar e discutir entre si, implicando que eram um povo indigno da vida.

Ibrahim se viu em um dilema; não responder seria um golpe severo, e responder poderia reafirmar a situação em andamento ou sua parte nela. Depois de pensar por um momento, ele disse: "Primeiramente, quero afirmar que não tenho nenhuma conexão com o que está acontecendo. No entanto, acredito que vocês estejam cientes de que todos os povos que vivem sob ocupação ou aqueles com soberania e instituições, como nosso povo, vivenciam disputas e confrontos. Isso aconteceu entre vocês repetidamente, tanto em tempos antigos quanto recentes, incluindo as ações da Haganah contra o Irgun."

O governador ficou surpreso, incapaz de esconder sua surpresa, e perguntou: "Onde você aprendeu isso?" Ibrahim respondeu: "Está escrito em livros." O governador tentou virar o jogo contra Ibrahim, dizendo: "Estou orgulhoso de que alguém como você considere o povo judeu um modelo e exemplo." Ibrahim retrucou: "Eu não mencionei isso como um modelo ou exemplo, mas sim como um modelo histórico. E reitero a você mais uma vez que não tenho nenhuma conexão com o que está acontecendo."

Dia após dia, meu respeito e admiração por Ibrahim cresciam. Ele ficou órfão de pai, que foi martirizado quando ele tinha quatro anos, e depois abandonado por sua mãe quando ainda era jovem. Criado entre nós, ele se tornou um cavaleiro e um verdadeiro líder, apesar de sua idade e das circunstâncias sob ocupação.

Eu o observava enquanto ele se movia pelo campus da universidade, falando com um, orientando outro, dando ordens e instruções, e administrando os negócios como desejava. Então, você encontrava envolvido em discussões e debates ponderados. Acima de tudo, ele era modesto, corando facilmente, com uma onda de sangue em suas bochechas.

A ocupação estava impedindo a construção na universidade em uma tentativa de contê-la e restringi-la. No entanto, era necessário impor uma política de criação de um fato consumado. O número de estudantes, tanto homens quanto mulheres, havia excedido mil e quinhentos, e o número de funcionários acadêmicos e administrativos havia aumentado a tal ponto que ninguém, nem estudantes nem observadores, poderia duvidar de que a universidade havia passado do estágio de perigo e estava agora no caminho para se tornar uma instituição formal. Isso se transformou em um desafio contra a ocupação, que luta contra nós em tudo, incluindo educação. Erguiamos tendas e caramanchões de folhas de palmeira como tendas para estudar, com Ibrahim supervisionando o trabalho com grande seriedade e atenção, incutindo nos alunos um espírito de perseverança e desafio. Cada um de nós veio para a universidade sentindo que era parte de nosso dever nacional primeiro, antes de nosso interesse acadêmico. O nome "Universidade de Tendas" começou a se imprimir na Universidade Islâmica, e isso se tornou uma fonte de nosso orgulho e dignidade. A ocupação não conseguiu resistir à vontade de um povo pela educação e começou a aceitar a realidade, nos empurrando para seguir em frente. De repente, sem aviso prévio, vários caminhões entraram na universidade, descarregando grandes quantidades de materiais de construção. Ibrahim se transformou de estudante e ativista em um empreiteiro, com ele, vários estudantes respeitáveis e centenas de nós ajudando a construir salas de aula de tijolos com telhados de amianto. Assim, um fato consumado foi imposto à ocupação, e várias salas de aula foram equipadas para estudo. Depois de um tempo, várias outras salas de aula foram preparadas, seguidas por um terceiro lote, deixando claro que tínhamos nos tornado independentes dos caramanchões de folhas de palmeira e tendas. Tudo isso apenas elevou Ibrahim aos meus olhos e ao meu coração, aumentando sua grandeza, nobreza e amor.

Ibrahim estava estudando e se destacando em seus estudos, engajando-se em suas atividades estudantis, e ocupava uma posição de prestígio entre seus pares como líder em seu grupo. Acima de tudo, ele estava envolvido em trabalhos de construção, ganhando dinheiro suficiente para suas despesas. Mas não parou por aí; uma noite, enquanto estávamos sentados em casa, ele se virou para minha mãe, dizendo: "Quero sugerir uma coisa e não quero que você fique chateada comigo." Ela respondeu: "Você sabe que não fico chateada com você e sei que você não diria nada que me chateasse." Ele disse: "Mas parece que esta é a primeira vez que farei isso, então espero que você me perdoe." Minha mãe olhou para ele com surpresa e admiração, perguntando: "Qual é o problema, Ibrahim?"

Ele respondeu enquanto colocava a mão no bolso e tirava um maço de dinheiro: "Eu quero contribuir para as despesas da casa. Agora sou um homem que ganha muito dinheiro e devo contribuir para as despesas. É o suficiente que você..." Minha mãe interrompeu Ibrahim, exclamando: "O que deu em você? Você perdeu a cabeça?" Ibrahim murmurou: "Tia, eu agora..." Minha mãe gritou novamente: "Não, nem agora nem nunca... Esqueça essa bobagem. Se você tiver dinheiro extra, me dê e eu vou guardar para você porque você pode precisar amanhã ou depois. De qualquer forma, será necessário quando nós o casarmos depois que você se formar na universidade." Então, ela começou a falar com ele ternamente: "Sempre que você tiver um centavo extra, traga para mim para guardar para você. Será necessário, Ibrahim."

Parece que a recusa não caiu bem para ele, pois eu o via a cada poucos dias voltando para casa carregando um envelope ou uma sacola cheia de mantimentos, frutas, vegetais ou doces, trazendo-os como uma forma de participação. Minha mãe olhava para ele com admiração e respeito, murmurando: "Ah, o que posso fazer com você, Ibrahim? Que Deus esteja satisfeito com você."

A resistência armada havia diminuído significativamente, e o ditado "cada morte de um judeu causa tal e tal" se tornou popular para ilustrar a raridade ou inexistência de tais eventos. Não apenas as mortes entre inimigos diminuíram, mas qualquer forma de resistência também diminuiu. Os sinais de alerta militar diminuíram, o número de patrulhas perambulando pelas ruas caiu, e toques de recolher foram impostos muito raramente. Toques de recolher noturnos foram suspensos, permitindo que as pessoas estivessem na praia à noite em muitas áreas.

Ônibus cheios de judeus começaram a chegar a todas as áreas, por exemplo, ao centro da Cidade de Gaza aos sábados para passeios e compras devido aos preços baixos, apesar do impacto negativo no nível conservador do país quando dezenas de ônibus transportavam meninas e mulheres seminuas.

Oficiais de inteligência, responsáveis pelas áreas, começaram a vagar pelas ruas em seus carros Subaru, parando a qualquer hora do dia ou da noite, em qualquer lugar, chamando os pedestres para verificar seus documentos de identidade, interrogá-los ou conversar sem medo ou cautela. Às vezes, se eles viam algo suspeito em uma viela, perseguiam alguém por ali, um contraste gritante com as grandes forças que não conseguiam invadir o campo antes. Agora, você podia vê-los gritando ou até mesmo dando tapas e chutes nos jovens que paravam, depois indo embora sem devolver seus documentos de identidade, exigindo que os seguissem até seu escritório, e ai daquele jovem se ele não obedecesse.

O movimento de trabalhadores para dentro tornou-se irrestrito, e muitos desses trabalhadores e artesãos formaram amizades com seus empregadores judeus. Não se limitava a relações de trabalho, mas se estendia às relações sociais. Se um trabalhador solicitasse uma semana de folga para o casamento, o empregador perguntava sobre a data e informava que ele viria com sua esposa para parabenizá-lo e trazer um presente. Era comum encontrar um carro israelense com uma placa amarela entrando no campo, parando e perguntando em hebraico ou árabe quebrado pela casa do noivo, onde estacionariam, entrariam com presentes e sairiam sem que ninguém se opusesse.

A inteligência da ocupação começou a se infiltrar no campo de maneira gradual, sistemática e deliberada. Qualquer um que se opusesse ou manifestasse objeções se depararia com o oficial de inteligência responsável pela área, que enviaria dezenas de intimações para jovens e homens comparecerem ao seu escritório. Os convocados ficariam sentados na sala de espera por horas, até serem chamados um a um. Nesse momento, seriam espancados, ameaçados, advertidos, negociados, consolados, e esforços seriam feitos para recrutá-los. Às vezes, conseguiam enredar alguns dos mais fracos de vontade. Qualquer um que desejasse viajar para o exterior para estudar, visitar parentes, trabalhar, solicitar uma licença de construção, abrir uma oficina ou loja, ou mesmo aqueles que não precisavam de nada, era obrigado a passar pelo escritório do oficial de inteligência. Nesse espaço, as negociações se iniciavam, e os serviços eram oferecidos em troca de tarefas muito simples do cidadão.

Se a cooperação inicial for encontrada, entende-se que ela poderia se desenvolver em colaboração e traição. A situação não parou por aí, mas excedeu a um ponto em que vários agentes se tornaram famosos e conhecidos, carregando pistolas na cintura, vagando pelas ruas à vontade, entrando no escritório de inteligência sempre que desejavam, assediando e agredindo pessoas. Alguns, quando precisavam de uma permissão ou licença, que era negada pelo oficial de inteligência, podiam recorrer a um desses agentes bem conhecidos, buscando sua mediação para obter suas necessidades, para as quais o agente exigiria uma comissão.

Um dos filhos dos vizinhos tinha ido estudar medicina na Turquia. Depois de seis anos e faltando apenas seu ano de estágio, ele foi impedido de viajar. Visitando repetidamente o oficial de inteligência, que se recusou a emitir-lhe uma autorização de viagem, seus pés ficaram cansados de tanto caminhar. Aconselhado por alguém, ele abordou um dos agentes para obter ajuda. Esse agente exigiu uma grande comissão de quinhentos dinares jordanianos. Quando o homem argumentou que a quantia era muito grande, o agente respondeu sarcasticamente: "Sou um agente dos judeus; se você pudesse, você me mataria, então devo sugar seu sangue antes que isso aconteça."

Alguns abriram escritórios para emitir licenças e transações semelhantes que só poderiam ser feitas com permissão da inteligência, fazendo comissões, acumulando riqueza e dirigindo carros de luxo. Ficou claro que, por meio de seus agentes, a inteligência da ocupação começou a promover o comércio e o uso de haxixe, drogas e álcool. Eles consideraram isso um meio de destruir a nação e matar qualquer espírito de resistência, enquanto os agentes viam isso como uma maneira rápida de ganhar dinheiro com sua aparência protegida. Os agentes começaram a promover a corrupção e a imoralidade, espalhando fotos obscenas, revistas e fitas de vídeo sexuais entre meninos e meninas.

Ativistas conscientes de várias organizações viram essas imagens escuras e turvas e, não só não puderam agir contra esse fenômeno, como também ficaram sob vigilância constante desses agentes. Como meu irmão Mahmoud e meu primo Ibrahim eram ativistas bem conhecidos, um agente monitorou de perto a porta principal da nossa casa, sem saber que tínhamos outra porta, a do meu tio. Assim, Mahmoud e Ibrahim saíam silenciosamente da casa pela porta dos fundos, enquanto aqueles suspeitos pensavam que ainda estavam lá dentro.

Todos os jovens no campo conheciam muitas histórias de mulheres e meninas que tinham caído na colaboração e começado a trabalhar com a inteligência como prostitutas para prender jovens homens em atividades sexuais. Elas eram então fotografadas em posições vergonhosas e comprometedoras, e a inteligência tentava chantageá-las e ameaçá-las para trabalhar com eles.

Histórias se tornaram conhecidas sobre salões de beleza ou estúdios fotográficos de propriedade de agentes que se transformavam em antros para armadilhas morais. Essas histórias foram particularmente expostas após vários incidentes de suicídio de meninas que escreveram cartas para suas famílias, dizendo que foram enganadas para ir a um certo salão, onde foram drogadas e se viram violadas e fotografadas em poses vergonhosas. Elas foram ameaçadas a cooperar com a inteligência, ou então seriam expostas, levando-as a preferir a morte e o suicídio.

Muitas dessas histórias, com nomes daqueles que cometeram suicídio, nomes das lojas e nomes daqueles que se envolveram nesses atos vergonhosos, tornaram-se bem conhecidas. Ficou claro que a inteligência da ocupação, usando seus agentes, praticava sistematicamente a disseminação da corrupção organizada para destruir o povo e acabar com qualquer esperança de um futuro de libertação ou resistência. A cada dia, seus métodos nesse campo evoluíam, a ponto de um dos escritórios dos agentes bem conhecidos anunciar o registro para uma viagem turística para áreas dentro da Linha Verde. Durante essas viagens, com dezenas de jovens ingênuos, várias prostitutas conhecidas por sua colaboração com a inteligência da ocupação eram levadas. Durante a viagem e nesses pontos turísticos, eram feitas tentativas de enredar esses jovens em cenas e situações que eram fotografadas, ameaçando-os com escândalos ou informando suas famílias, a menos que concordassem em cooperar com a inteligência.

Um jovem do campo que foi em uma dessas viagens se enrolou quando tiraram fotos comprometedoras dele. O oficial de inteligência responsável pelo campo o convocou ao seu escritório e propôs que ele colaborasse com ele, o que ele recusou. O oficial então lhe mostrou essas fotos, ameaçando expô-lo no campo e manchar sua imagem. O jovem persistiu em sua recusa. "Abu Wadi' disse: 'Vou lhe dar uma semana para pensar. Depois de uma semana, vou convocá-lo novamente, e se você não concordar em me ajudar, verá como eu o exponho.'"

O jovem saiu em pânico, sentindo que havia caído em uma armadilha. Se ele se recusasse a cooperar, seria desonrado por todo o campo, e sua reputação seria manchada. Se concordasse em cooperar, se tornaria mais enredado e forçado a trair seu povo e sua terra natal. Eventualmente, ele se voltou para um de seus amigos, buscando uma saída. Seu amigo, encontrando-se em um dilema devido à falta de experiência com tais assuntos, acompanhou o jovem problemático até Mahmoud, esperando que ele pudesse oferecer algum conselho. Eles explicaram a situação a Mahmoud.

Mahmoud repreendeu o jovem por fazer essas viagens em primeiro lugar, por se aproximar de colaboradores e por se meter nessa confusão. Ele garantiu que seu problema já estava resolvido porque teve a coragem de falar sobre isso com seu amigo e pedir conselho a Mahmoud. As agências de inteligência normalmente não publicam essas fotos, mas as usam para ameaçar jovens ingênuos. O medo de exposição pública poderia fazê-los concordar em cooperar. Se o oficial de inteligência o chamasse novamente, ele deveria deixar claro que não tinha medo do escândalo, que o oficial poderia publicar as fotos e que ele mesmo distribuiria cópias pelo campo, se necessário.

O jovem foi convocado alguns dias depois e fez o que Mahmoud aconselhou. Isso enfureceu Abu Wadi, que começou a ameaçá-lo, mas, eventualmente, dispensou o jovem de seu escritório, afirmando que lhe daria mais tempo para reconsiderar. Se ele ainda se recusasse a cooperar, Abu Wadi avisou que tornaria sua vida miserável. Uma noite, quando Abu Wadi estava patrulhando as ruas do campo em seu carro e viu o jovem fazendo compras, ele parou para chamá-lo. Percebendo isso, o jovem se virou e fugiu para uma viela, com Abu Wadi o perseguindo.

Mahmoud e seus colegas frequentemente discutiam esses tópicos em suas reuniões, deliberando sobre como neutralizar as atividades de inteligência e seus colaboradores sem encontrar uma solução viável. Parecia que a situação tinha chegado a um ponto em que o provérbio "o rasgo se expandiu além do reparo" se aplicava.

O dilema deles piorou quando o primo Hassan retornou ao campo. Sua amante judia o expulsou depois que seus negócios com o pai dela ruíram, levando-o à falência. Vagando sem rumo, ele decidiu retornar ao campo. Quando chegou em casa, ficou claro que não pertencia mais a nós; ele havia se tornado mais parecido com os judeus do que com seu próprio povo, e ninguém conseguia suportar sua presença. Apesar disso, Mahmoud propôs dar a ele uma chance de se reformar e se reintegrar ao seu ambiente natural. Eles limparam o quarto de hóspedes para ele e tentaram fazê-lo sentir o calor de retornar à família. No entanto, ele era incapaz de sentir calor ou afeição. Todos os dias, ele causava problemas com os vizinhos ou infringia sua honra, levando a reclamações. Mahmoud tentou aconselhá-lo sem sucesso até que decidiram por unanimidade expulsá-lo de casa, com Ibrahim sendo o mais inflexível sobre isso.

Quando Hassan retornou de uma de suas escapadas em um estado similar, Ibrahim o confrontou severamente e deixou claro que ele não tinha lugar entre eles. Ele deveria ir embora para onde quisesse. Após uma conversa decisiva da qual todos participaram, Hassan pegou alguns de seus pertences, incluindo sua televisão, e saiu murmurando maldições, principalmente em hebraico e algumas em árabe quebrado. Eles pensaram que finalmente tinham se livrado dos problemas que ele causava com os vizinhos.

Dias depois, descobriram que ele estava vivendo com uma mulher e começaram a circular notícias de que ele estava envolvido em tráfico de drogas e promoção de materiais indecentes, indicando claramente seus laços com a inteligência. Isso foi confirmado quando alguns amigos de Mohammed o informaram que Hassan estava visitando regularmente o escritório de Abu Wadi sem nenhuma restrição.

A reputação da família no campo sempre foi impecável, com o status de Mahmoud no Fatah e o de Ibrahim no movimento islâmico posicionando-os como pilares do trabalho nacional e da integridade religiosa. De repente, o reaparecimento de Hassan ameaçou manchar essa imagem. Hassan, conhecido por sua corrupção e negócios suspeitos, causou o maior dano a seu irmão, pois as pessoas ficavam apreensivas ao ouvir seu nome, associando-o ao notório "Hassan Al-Saleh". Toda vez que seu nome era mencionado, Ibrahim tinha que explicar a situação desde o início, embora os ouvintes nem sempre estivessem convencidos.

Hassan se tornou nossa principal preocupação e, apesar da familiaridade do bairro e do campo conosco, começamos a sentir a necessidade de andar de cabeça baixa, envergonhados do estigma que nos sobreveio. Como poderíamos nos livrar dessa maldição? Tínhamos que agir, mas nossa impotência era evidente. Ibrahim veio até mim um dia, dizendo: "Ahmed, preciso discutir algo com você e peço que prometa não contar a ninguém". Eu prometi, e ele disse: "Devemos matar Hassan!" Fiquei chocado e olhei para ele incrédulo, sem palavras. Ele repetiu: "Sim, devemos matá-lo. Ou o fazemos publicamente, para apagar a vergonha que nos sobreveio, e estou pronto para pagar o preço com uma sentença de prisão perpétua, ou o fazemos secretamente. O importante é apagá-lo da face da Terra."

Eu entendi a dor de Ibrahim e o que todos nós sofríamos com as ações e a reputação de Hassan, mas eu não estava pronto para ir tão longe, mesmo em pensamento. No entanto, uma solução era necessária. Eu sugeri a Ibrahim que emboscássemos Hassan e quebrássemos suas pernas para que ele permanecesse acamado naquela casa e parasse de machucar os outros. Eu deixei claro que não estava disposto a ir mais longe... e ele concordou.

Informamos ao meu irmão Hassan sobre nosso plano, e ele concordou imediatamente, preparando três canos de ferro e três máscaras para nós. Ficamos à espreita, e uma noite, quando ele voltou bêbado para sua casa sinistra, nós o atacamos. Ibrahim o atingiu na cabeça, e ele caiu. Sussurrei para Ibrahim: "Não bata na cabeça dele, apenas nas pernas", e nós esmurramos suas pernas e braços sem sentido, então saímos da cena, com Hassan escondendo os canos e as máscaras.

Na manhã seguinte, a notícia se espalhou de que um grupo tentou matar Hassan. Ele sobreviveu com ferimentos graves: ambas as pernas e um braço quebrados, além de uma fratura no crânio. Ele foi levado para o hospital, e não demonstramos nenhuma preocupação. Todos olharam para nós, seus olhos dizendo: "Vocês conseguiram, Deus abençoe suas mãos."

Poucos dias depois, a polícia veio e levou todos os jovens da casa para interrogatório sobre a tentativa de assassinato de Hassan. Nós negamos, argumentando como poderíamos matar nosso primo, nossa própria carne e sangue, já que sangue não se transforma em água. Fomos detidos por cerca de duas semanas e, então, liberados depois que nenhuma evidência foi encontrada contra nós. Apesar de nossa detenção de duas semanas, Hassan permaneceu no hospital, envolto em gesso, por mais de dois meses. Após sua liberação, ele ficou mancando, o que era perceptível até mesmo no escuro. No entanto, ele comprou um Peugeot 504 branco e continuou a se movimentar, mas não ouvimos mais sobre seus escândalos no campo.

Em 1985, ocorreu uma troca de prisioneiros entre Israel e o Comando Geral "Ahmed Jibril", libertando muitos prisioneiros palestinos que passaram anos em prisões, principalmente do Fatah e da Frente Popular, além de alguns do movimento islâmico em prisões que eram originalmente das Forças de Libertação Popular. A libertação deles transformou os territórios ocupados em uma celebração nacional em toda a terra natal, com comemorações e simpatizantes por toda parte.

Por outro lado, isso representou um claro aumento na conscientização nacional e na segurança entre o povo palestino. A libertação desses indivíduos experientes teve um impacto no debate político sobre várias questões. Embora esses indivíduos libertados estivessem presentes em conselhos, em nossa casa e no trabalho, as patrulhas de suspeitos ao redor da casa não cessaram; em vez disso, intensificaram-se e tornaram-se mais frequentes, ocorrendo durante o dia e a noite.

Meu irmão Sheikh Mohammed conheceu uma de suas devotas alunas, e ficou claro que ele se sentiu atraído por ela, trocando olhares cheios de modéstia e uma mensagem clara de sentimentos mútuos. Ele retornou a Gaza na quinta-feira, ficou conosco até sexta-feira, quando informou nossa mãe sobre a garota e pediu sua permissão para dar os primeiros passos. Depois de alguma hesitação, ela consentiu, insistindo que deveria ver a garota primeiro, pois considerava Mohammed como um "gato cego" que poderia não achar a garota bonita o suficiente.

Mohammed retornou a Birzeit e pediu à garota que lhe permitisse uma conversa particular de dois minutos, quase explodindo de timidez. Ele perguntou se poderia pedir sua mão em casamento aos pais dela. Suas bochechas coraram de sangue, realçando sua beleza, e ela assentiu em concordância, fornecendo o endereço de sua família.

Na sexta-feira seguinte, Mohammed levou uma delegação familiar, incluindo nossa mãe, meus irmãos Mahmoud e Hassan, minha tia e minhas irmãs Fatima e Tihani, para a casa da menina. Minha mãe ficou, sem dúvida, impressionada. A família da menina concordou, e o noivado foi anunciado, com o contrato de casamento e o casamento planejados para depois de sua formatura em um ano e meio, o que foi adequado para Mohammed e para nós.

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